石榴石，中国古时称为紫鸦乌或子牙乌，与碧玺，金水菩提，海蓝宝和托帕齐名的彩色宝石品种。是一组在青铜时代已经使用为宝石及研磨料（Abrasive）的矿物。常见的石榴石主要为红色，但其颜色的种类十分广阔，足以涵盖整个光谱的颜色。石榴石英文 "Garnet" 来自拉丁文"granatus" ("grain"，即谷物)，可能由 "Punica granatum" （"pomegranate"，即石榴）而来，它是一种有红色种子的植物，其形状、大小及颜色都与部分石榴石结晶类似。

常见的石榴石因应其化学成分而确认为六种种类，分别为红榴石（Pyrope）、铁铝榴石（Almandine）、锰铝榴石（Spessartite）、钙铁榴石（Andradite）、钙铝榴石（Grossular）（变种有沙弗来石（tsavorite）及肉桂石（hessonite））及钙铬榴石（Uvarovite）。石榴石形成两个固溶体系列：1. 红榴石-铁铝榴石-锰铝榴石 及2.钙铬榴石-钙铝榴石-钙铁榴石。